Beş takımdan oluşan G Grubu’nda da işin rengi şim-
diden belli olmak üzere. Portekiz, Arnavutluk
önünde geçen Eylül ayında şok edici bir mağlubiyet
alarak başladığı elemelerde sonraki üç maçını da
kazanarak zirveye yerleşmişti. Özellikle de Dani-
marka deplasma nından 90+5’te Ronaldo’nun go-
lüyle üç puanı almaları, onlar için çok büyük bir
pozitif kırılma noktasıydı. Portekiz, Haziran ayın-
daysa bir puanla grubun son sırasında yer alan Er-
menistan’a konuk olacak. Bu açıdan bakıldığında
bunun kolay bir maç olabileceği düşünülebilir belki
ama Ermenistan şu ana kadar evinde sadece bir
maç oynadı ve onda da Sırbistan ile 1-1 berabere
kaldı. Ermenilerin evlerinde oynayacakları üç maç-
tan dokuz puan çıkarmaları halinde ciddi bir üçün-
cülük şansları olması da bumaçın zorluk derecesini
bir hayli arttırıyor. Gruptaki diğer maç ise yedi pu-
anlı Danimarka ile bir puanlı Sırbistan arasında, Ko-
penhag’da oynanacak. İki ekip arasında Belgrad’da
oynanan ilkmaçı Danimarka 3-1 kazanmıştı. Ancak
Danimarka kendi evinde oynadığı karşılaşmalar-
daysa pek parlak bir tablo çizemedi. Portekiz’e son
dakikada teslim olmalarının haricinde, Ermenistan’ı
zar zor 2-1 yendiler. Grubun en rahat takımıysa, bu
ayı bay geçecek olan dört puanlı Arnavutluk. Üstelik
Arnavutlar oynamadıkları gibi, ortaya çıkacak her
sonuçtan da ciddi kazanç sağlayacak. Ermenistan
ile Sırbistan’ın yenilmesi halinde üçüncülüğü büyük
ölçüde garantileyecekler. Kaybedenlerin Portekiz ile
Danimarka olması halindeyse yeniden ilk iki hesap-
larına başlayacaklar.
Elemelerle ilgili TamSaha’da çıkan ilk yazılardan itiba-
ren bu grupla ilgili sürekli olarak vurguladığımız ger-
çek, ilk iki sıranınmutlak favorilerinin İtalya ile
Hırvatistan olduğu, üçüncü sıra içinse Norveç ile Bul-
garistan’ın çekişeceğiydi. Ancak İtalya’nın Mart ayında
Sofya’da bıraktığı iki puan, hesapların biraz çetrefilli bir
hâl almasına da yol açtı. İki favori, bu ay Zagreb’de
karşı karşıya gelecek. Kasım’da Milano’daki ilk ran-
devu 1-1 sona ermişti. Eğer 13 puanlı Hırvatistan evin-
deki bumaçı kazanırsa, 11 puanlı İtalya’nın beş puan
önüne fırlayacak ve Paris için rezervasyonları yap-
maya da başlayacak. Dahası, Norveç’in iddiasız Azer-
baycan önünde alacağı muhtemel bir galibiyet, Kuzey
ülkesini de İtalya’nın bir puan önünde ikinci sıraya yer-
leştirecek.
Ne var ki İtalya’nın bu kritik deplasmandan puan veya
puanlarla dönmesi halindeyse en başından beri bekle-
nen gerçekleşmiş olacak ve iki ülkeden birinin ilk iki
dışında kalma ihtimali iyice azalacak. Tabiî bundaki en
belirleyici etkenler, Norveç’in daha önce İtalya’ya kendi
evinde 2-0, Hırvatistan’a da deplasmanda 5-1 mağlup
olmasıydı. Bu takımlarla bir şekilde puanlarını eşitlese
bile Norveç’in önünde çok ciddi de bir ikili averaj engeli
olduğu açıkça görülüyor. Gruptaki diğer maçtaysa Bul-
garistan, Malta’ya konuk olacak. Göze basit gelse de
Malta’nın daha önce Sofya’dan bir puan çıkarttığını ha-
tırlamakta fayda var.
50
51
H Grubu
Grup birinciliği için son düello
I Grubu
Arnavutlar keyifle bekliyor
H Grubu
Takımlar
O G B M A Y P
Hırvatistan 5 4 1 0 15 2 13
İtalya
5 3 2 0 8 4 11
Norveç
5 3 0 2 7 8 9
Bulgaristan 5 1 2 2 6 7 5
Azerbaycan 5 1 0 4 4 11 3
Malta
5 0 1 4 1 9 1
I Grubu
Takımlar
O G B M A Y P
Portekiz
4 3 0 1 4 2 9
Danimarka 4 2 1 1 6 4 7
Arnavutluk 4 2 1 1 4 5 7
Sırbistan
4 1 1 2 6 6 1
Ermenistan 4 0 1 3 3 6 1
