TamSaha 163. Sayı / Haziran 2018

üçte yer almayı bildi. Bu dönemde bir Fransa Kupası şampiyonluğu gördü ve Şampiyonlar Ligi’nde yarı final oynandı. Fakat hem takımın dokuzunculuktan sonraki sezona çok kötü başlaması hemde Fransız futbolunda şikenin yaygınlaşması, Wenger’in takımdan ve ülkeden ayrılmasına neden oldu. 1994 Dünya Kupası öncesinde FIFA’nın Birleşik Arap Emirlikle- ri’nde düzenlediği bir konferansta yaptığı konuşma ArseneWenger’in Japon delegelerin dikkatini çekme- sini sağladı. O dönemde futbolu ayaklandırmak için ülke çapında yatırımlar yapan Japonlar, Wenger’i son sezonun sonuncusu Nagoya Grampus’un başına geçmeye ikna edebildi. Wenger, Japonya’da bir İmparatorluk Kupası ve bir de Süper Kupa kazandı. Özellikle art arda yedi mağlubiyetle girdiği ilk sezonu, Wenger’le ilgili yeni bir şey öğren- memizi sağladı. O yenilgilerden sonra teknik direktörlük yaklaşı- mını 180 derece değiştirdi Wenger. Mesela oyuncularını basının önünde eleştirmeye başladı. Bu bir Japon futbolcuyu hırslandırmanın en kestirme yoluydu. Ayrıca antrenmanlarda oyuncularına ne yapacaklarını ayrıntılı olarak an- latmayı bıraktı ve onların daha fazla inisiyatif almalarının önünü açtı. Wenger’in bu değişimi, takımı ve tüm oyuncularını değiştirdi. Bu ay- rıca filmin geri kalanına dair büyük bir ipucuydu: Wenger değişebildiği sürece başarılı olacak, değişime direndiği andan itibarense kaybet- meye başlayacaktı. Arsenal’de ilk günler Resmi olarak 1 Ekim 1996’da Arse- nal’i çalıştırmaya başlayan Arsene Wenger, Premier Lig’de birçok meslektaşına -hele hele İngiliz olmayanlara- pek nasip olmayan bir serbestlik buldu. Yönetim ona transferler de dâhil olmak üzere hemen her konuda tamyetki ver- mişti. O da bu yetkiyi sonuna kadar kullandı ve antrenman alışkanlı- ğındanmaç günü yemeklerine kadar her şeyi değiştirdi. Menüye makarna, haşlanmış tavuk ve kırmızı et girerken oyuncular fast food’a veda etmek zorunda kaldı. Wenger’in Arsenal kariyeri bo- yunca oyuncularıyla ilişkilerinin nasıl olacağının sinyallerini veren olay, daha kulüpteki ilk günlerinde yaşandı. 24 Eylül’de -yani Nagoya ile sözleşmesi henüz resmi olarak feshedilmediği için Arsenal’e trans- ferinin açıklanmadığı günlerde- M’Gladbach ile oynanan UEFA Kupası maçı öncesi geçici teknik direktör Rice’a bir-iki öneride bulunmuştuWenger. Bu da takım kaptanı Tony Adams’ın tepkisini çekti. Adams’ın ilk buluşmalarında kendisine yönelttiği bu eleştiriyi saygıyla karşılaması Wenger’in futbolcular tarafından kısa sürede kabul görmesinde büyük rol oynadı. Zaten kısa süre içindeWenger tüm futbolcularının rahatlıkla eşek şa- kası yapabildiği ancak sözlerinden de asla çıkmadıkları saygın bir teknik direktör haline geldi. Birlikte çalıştığı isimlerin birçoğunun onun için “Baba figürü” ifadesi kullanması da ilk bakışta çelişkili gibi görünen bu durumun bir yansımasıydı. Arsenal, Wenger’le ilk sezonunda Şubat ayına lider girdi. Fakat bir gazetede çıkan “Wenger Londra’da mutsuz. Yakında takımdan ayrıla- cak” haberleri işleri allak bullak etti. Mütevazı Nancy’deyken bile kaybedilenmaçlardan sonra hastalanan ve takımotobüsünü durdurup kusmak zorunda kalan Wenger’in, Premier Lig şampiyon- luğu kovalayan Arsenal’deyken böylesi haberlerden etkilenmemesi mümkün değildi. Gerçekten de basınla yaşanan bu tartışmalar Fransız hocanın sağlığına ve dolayı- sıyla Arsenal’in performansına yansıdı ve takımo sezonu üçüncü bitirebildi. Wenger’in bu kadar kolay manipüle edilebilir oluşu ise yıllar boyunca başta Mourinho olmak üzere birçok rakip teknik adam tarafından kullanıldı. Yükseliş devri Arsenal, Wenger’li ikinci sezonuna Anelka, Overmars, Petit, Wreh ve Grimandi gibi takviyelerle başladı. İnişli çıkışlı geçen ilk aylardan sonra Manchester United zaferiyle başla- yan 10maçlık galibiyet serisi sayesinde Arsenal, Premier Lig’i şampiyon bitirmeyi başardı. Newcastle United galibiyetiyle gelen FA Cup şampiyonluğu ise Arsene Wenger’e İngiltere’de lig-kupa dub- lesi yapan ilk yabancı teknik direk- tör unvanını getirdi. Bir sonraki sezon Şampiyonlar Ligi’ne grup aşamasında veda eden Arsenal, bitime iki hafta kala avantajlı götür- düğü Premier Lig’i de Manchester United’a kaptırdı. Anelka’nın vedası ve Suker- Henry’li hücumhattının doğuşuyla başlayan sonraki sezonda da Arse- nal Şampiyonlar Ligi’nde gruplar- dan çıkamadı fakat bu kez yollarına UEFA Kupası’nda devam ettiler. Ta ki finalde Galatasaray’a penaltılarla veda edene dek... Ligde ise yine Manchester United’ın ardında ikincilikle yetindiler ancak bu sefer 18 puan fark yiyerek... Bir sonraki sezon bu farkı sekize indirseler de sezonun hemen hiçbir döneminde şampiyonluk yarışının içinde olamadılar. Yükseliş dönemine verilen bu kısa ara, 2001-2002 sezonuyla birlikte sona erdi. Wright, Jeffers, van Bronckhorst, Campbell ve altyapı- dan çıkıp düzenli oynamak için görev bekleyen Ashley Cole gibi isimlerin ilk 11’e monte edilmesiyle büyüleyici oyununa dönen Arsenal, bir kez daha lig-kupa dublesi yap- mayı başardı. Üstelik bu süreçte ligde her maçta gol atmayı bildiler ve deplasmanda tek bir yenilgi bile almadılar. Arsenal iddialı başladığı veWen- ger’in “Bu sezonu namağlup bitire- biliriz” dediği bir sonraki sezonda Mart ayına sekiz puanlık avantajla girmesine rağmen şampiyonluğu United’a kaptırmaktan kurtula- madı. Ancak en azından FA Cup’ı art arda ikinci kez kazanmakla teselli buldular. Wenger’in namağlup şampiyonluk iddiası bir sezon gecikmeli olarak, 2003-2004 sezonunda gerçekleşti. 38 ligmaçında 26 galibiyet, 12 de beraberlik alan Arsenal, en yakın takipçisi Chelsea’ye 11 puan fark attı ve namağlup şampiyon olarak “Invincibles” (“Yenilmezler”) unva- nına kavuştu. 49maça uzayan yenilmezlik serisinin United tara- fından bitirildiği sonraki sezonda Arsenal, Chelsea’nin 12 puan geri- sinde ikinci oldu. Teselli ise yine FA Cup şampiyonluğuyla geldi. Tabiî ki o gün kimse, bu zaferin tam 3 bin 283 gün sürecek bir kupa hasretine dönüşeceğini bilmiyordu. Duraklama devri O yıllarda kulüp Highbury’ye veda edip Emirates’e geçmenin hazırlık- larını yapıyordu. Bütçede öncelik yeni stadın inşasına verilmişti. Bu da önce kadroya, ardından da doğal olarak sahadaki sonuçlara yansıdı. Highbury’deki son sezon olan 2005-2006 sezonunda, Arsene Wenger döneminde ilk kez Arsenal ligi ilk ikide bitiremedi ama UEFA Şampiyonlar Ligi’nde oynanan final bu durumu unutturmaya yetti de arttı. Ne var ki Emirates’e geçişle başla- yan 2006-2007 sezonu öncesi Campbell, Lauren ve Pires gibi tec- rübeli isimler satıldı, Cole da Gallas takasında kullanıldı. Walcott ve Song gibi isimlerin dâhil olduğu takımın yaş ortalaması 21’e kadar düşmüştü. Lig Kupası’nı finalde kaybeden ekip Premier Lig’i ise dördüncü bitirdi. “Göze zevk veren bir futbol oynayan ancak bir türlü kazanamayan Arsenal” imgesi oluşmaya başlamıştı. Arsenal “Duraklama Dönemi” olarak adlandırabileceğimiz bu dönemde 8-2’lik Manchester United hezimetlerinden son 11 maçta sa- 170 171 Lig-Kupa dublesi yapan ilk yabancı teknik adamunvanına sahip ArseneWenger, unutulmaz kaptan Tony Adams’la halkı selamlıyor.... Arsenal, 2003-2004 sezonunda Premier Lig’i namağlup şampiyon olarak tamamlamayı başardı. Artık bir teselliye dönüşen 2014 yılının FA Cup şampiyonluğu...