TamSaha 170. Sayı / Ocak 2019

bir beraberlikle alabilecekti. EURO 2008 elemelerinde İzlanda bir kez daha hayal kırıklığı yaşadı. İspanya, İsveç, Kuzey İrlanda, Dani- marka, Letonya ve Liechtenstein’la mücadele ettikleri grubu 12 maçta iki galibiyet, iki beraberlikle sekiz puanla tamamlayıp, Liechtenste- in’ın sadece bir puan üzerinde sondan ikinci olabildiler. İki galibi- yetlerini de Liechtenstein’dan değil de içeride ve dışarıda Kuzey İr- landa’dan almaları ilginçti. Deplas- manda yenildikleri Liechtenstein’la evlerinde berabere kalırken, ikinci beraberliklerini de EURO 2008’in şampiyonu olacak İspanya’dan al- maları da bir başka enteresanlıktı. 2010 Dünya Kupası elemelerinde İzlanda; Hollanda, Norveç, İskoçya ve Makedonya ile aynı gruptaydı. Hollanda’nın 24 puanla açık ara birinci bitirdiği grupta Norveç ve İs- koçya 10’ar, İzlanda ise iki galibiyet, bir beraberlikle yedi puan topladı. EURO 2012 elemelerinde de İzlanda bir kez daha hayal kırıklığı yaşadı. Danimarka-Portekiz, Norveç ve Kıbrıs RumKesimi’yle mücadele ettikleri grupta bir galibiyet, bir beraberlikle dört puan toplayıp sadece Kıbrıslı Rumların üzerinde yer alabildiler. Ancak 2011 U21 Avrupa Şampiyo- nası elemelerinde İzlanda’nın genç- leri “Biz geliyoruz”un sinyalini vermişti. Eleme grubunda Almanya gibi bir markayı geride bırakmayı başaran İzlanda, Çek Cumhuriye- ti’nin ardından ikinci sırayı alarak baraj maçlarına kalmış, play-off’ta eşleştiği İskoçya’yı iki maçta da mağlup edip, turnuvaya katılacak sekiz takımın arasına ismini yaz- dırmıştı. Turnuvada da ilk tur grup- larında bir galibiyet alan İzlanda, yarı finali üçlü averaj neticesinde kaçırmıştı. O turnuvada İzlanda’nın kadrosunda yer alan Birkir Bjarna- son, Johann Berg Gudmundsson, Aron Gunnarsson, Kolbeinn Sigt- horsson, Alfred Finnbogason ve Gylfi Sigurdsson, takımın gelece- ğine ve ülke futbolunun tarihine damga vuracak oyuncular olacaktı. İzlanda, bu oyuncuları Amillî ta- kıma tam anlamıyla monte ettikten sonra ilk ciddi sınavını, 2014 Dünya Kupası elemelerinde verdi. Sonuç gerçekten de hayli parlaktı. O güne dek büyük bir turnuvaya katılmaya bile doğru dürüst yaklaşamamış olan takım, eleme grubunu İsviç- 50 re’nin ardından ikinci sırada tamamlayıp play-off’a kalıyordu. Play-off’ta Hırvatistan’a 2-0 ve 0-0’lık skorlarla elenseler dahi ilerisi için fazlasıyla umut vermiş- lerdi. Nitekimbeklenen başarı, EURO 2016 elemelerinde geldi. Eleme grubunda Türkiye ve Hollan- da’yı geride bırakmayı başaran, bunu yaparken Hollanda’yı her iki maçta da mağlup eden İzlanda, böylelikle grupta Çek Cumhuri- yeti’nin ardından ikinci sırayı alarak finallere katılma ve tarihinde ilk kez bir büyük turnuvada boy gösterme hakkını elde ediyordu. Mucize bu kadarıyla da sınırlı kal- madı. Fransa’daki turnuvada ilk maçında daha sonradan şampiyon olacak Portekiz’le 1-1 berabere kalan İzlanda, ardından Macaris- tan’la da uzun süre önde götürdüğü mücadeleden 1-1’lik bir beraberlik çıkardı, sonmaçında da Avus- turya’yı 2-1 mağlup edip grubunda ikinci olarak son 16’ya kaldı. Burada da İngilizleri adeta futbolu icat ettiklerine pişman ederek 2-1 yen- meyi başaran İzlandalılar, bir anda kendilerini tüm futbol kamuoyunun şaşkınlık ve hayranlıkla karışık bakışları arasında çeyrek finalde buldu. Bu noktadan sonra peri ma- salı daha fazla devam etmese ve ev sahibi Fransa’ya 5-2 kaybetse de İzlanda, turnuva sonunda belki de en çok sempati toplayan takım olmuştu. İzlandalılar, Dünya Kupası finalle- rine katılma hayallerini gerçekleş- tirmek için de fazla beklemedi. 2018 Dünya Kupası elemelerinde Hırvatistan, Ukrayna, Türkiye, Finlandiya ve Kosova ile aynı grupta yer almışlardı. Bu grubu yedi galibi- yet, bir beraberlik ve iki yenilgiyle 22 puan toplayarak ilk sırada ta- mamladılar ve Rusya’da finallerin yolunu direkt tuttular. Attıkları 16 golle grubun en golcü takımı da onlardı ve Temmuz ayında Fransa ile final oynayacak Hırvatistan’ı da arkalarında bırakmışlardı. Gelin görün ki, Dünya Kupası grup- larında Arjantin’le berabere kalmak dışında bir varlık gösteremeden son sırada kaldılar. Eleme grubunda arkalarında bıraktıkları Hırvatis- tan’ın yanı sıra Arjantin ve Nijerya 51