TamSaha 170. Sayı / Ocak 2019

EFA Uluslar Ligi’nde dörtlü finale kalma başarısını gösteren İngil- tere’nin seri başı olarak girdiği A Grubu’nda diğer takımlarsa Çek Cumhuriyeti, Bulgaristan, Karadağ ve Kosova oldu. Kosova her ne kadar bu guruba son torbadan girdiyse de Balkan ülkesinin UEFA Uluslar Ligi’nin D kategorisinde play-off’a kalma başarısını gösterdiği düşünülürse, bu grubun dengeli sayılabileceği söylenebilir. Elbette İngiltere’nin son dönem- lerde gösterdiği yükseliş ve kadro kalitesi göz önüne alındı- ğında, bu grupta ilk ikide yer almasına kesin gözüyle bakılı- yor. Ancak grupta İngiltere ile birlikte potada yer alacak ikinci takımın kimolacağını kestir- mekse bir o kadar zor. Normalde bu kontenjan için en güçlü adayın, Çek Cumhuriyeti olması beklenirdi. Ancak yakın zamana kadar kadrosu Pavel Nedved’in önderliğinde, Petr Cech, Karel Poborsky, Jan Koller, Tomas Rosicky, Patrik Berger, Milan Baros ve Vladimir Smicer gibi çok önemli oyunculardan oluşan Çeklerin günümüzde Avrupa futbolunda ön plana çıkan herhangi bir isme sahip olmadığı da bir gerçek. Bu durum, doğal olarak takımın performansına da etki etti ve Çekler, 2012 Avrupa Şampiyona- sı’nda çeyrek final oynamaları- nın ardından gelen üç büyük turnuvanın ikisine katılamaz- ken, boy gösterdiği EURO 2016’daysa ilk turda sadece bir beraberlik alarak grubunu son sırada tamamladı. Grupta eski günlerini arayan bir diğer takımsa Bulgaristan. Bulgarlar, altın jenerasyonlarını 1990’ların ortasında yakalamıştı. Başta Hristo Stoichkov olmak üzere Krasimir Balakov, Lubos- lav Penev, Emil Kostadinov, Yordan Lechkov ve Trifon Ivanov gibi isimlerin katkılarıyla 1994’te dünya dördüncüsü olmanın sevincini yaşayan Bulgarlar, sonraki yıllarda Dimitar Berbatov, Stiliyan Petrov ve Martin Petrov gibi yeni yıldızlar yetiştirdilerse de bu oyuncular, ülkelerinin sadece EURO 2004’te yer almasına yardımcı olabildi. Lâkin Bulgarlar, o turnuvayı da sıfır çekerek tamamladı. Sonraki yedi büyük turnuvaya katılama- yan Bulgarların günümüzde yıldız sayılabilecek bir oyuncusu da bulunmuyor. Çek Cumhuriyeti ile Bulgaris- tan’ın sönük dönemlerinde olmaları, 2006’da Sırbistan’dan ayrıldıktan sonra henüz bir büyük turnuvaya katılamamış olan Karadağ’ı ise şeytanın bacağını kırma hususunda bir hayli umutlandırıyor. Karadağ, bu amacına en çok EURO 2012 elemelerinde yaklaşmış; İsviçre, Galler ve Bulgaristan’ı geçip İngiltere’nin ardından grup ikincisi olsa da daha sonra play-off’ta Çek Cumhuriyeti’ne elenmekten kurtulamamıştı. Karadağ, şimdi de sekiz sene ön- cekine çok benzer bir grupta ve bu kez artık hesabı kapatmayı amaçlıyor. Asıl mücadele şimdi başlıyor Bu sezon ilki düzenlenen ve 2020 Avrupa Futbol Şampiyonası elemelerinin de bir parçası niteliğinde olan UEFA Uluslar Ligi’nde grup aşamasının tamamlanmasının ardından sıra şimdi EURO 2020 elemelerinin grupmaçlarına geldi. Aralık ayının başında çekilen kuralarla şekillenen 10 grupta ilk iki sırayı alan takımlar, 2020 yazındaki şampiyonaya katılma hakkını elde edecek. Kontenjanı dolduracak son dört takımsa, Uluslar Ligi’nin play-off maçları neticesinde ortaya çıkacak. EURO 2020 66 67 U A Grubu Kıran kırana bir ikincilik yarışı Onur Erdem İngiltere Çek Cum. Bulgaristan Karadağ Kosova A Grubu EFA Uluslar Ligi’nde grupla- rını ilk sırada tamamlayan tamüç takımı, yani Portekiz, Ukrayna ve Sırbistan’ı barın- dıran B Grubu, bu anlamda EURO 2020 elemelerinin kâğıt üzerindeki belki de en çetin grubu. Gruptaki diğer iki takı- mın Litvanya ve Lüksemburg olduğu göz önüne alı- nırsa, ilk iki mücade- lesi verecek tarafların Portekiz, Ukrayna ve Sırbistan olacağı aşikâr. Portekiz, 1966’da dünya üçüncüsü ola- rak futbol tarihindeki ilk ciddi yükselişi ger- çekleştirmiş fakat sonrasında bunun devamını da getireme- mişti. 1990’ların ikinci yarısında, ‘altın jenerasyon’ olarak adlandır- dıkları Luis Figo, Rui Costa, Paulo Sousa, Fernando Couto, Joao Pinto ve Vitor Baia gibi isimleri içeren kadrolarıyla da bir türlü bekledik- leri başarıyı elde edemeyen, bu kadrodan geriye kalan son birkaç yıldızla EURO 2004’te final oyna- yan fakat kendi seyircisi önünde kupayı Yunanistan’a kaptıran Portekiz, EURO 2016’daysa Cris- tiano Ronaldo’nun önderliğinde tarihinin ilk Avrupa şampiyonlu- ğunu elde etmişti. Portekiz, 2018 Dünya Kupası’nda bir hayal kırık- lığı yaşayıp ikinci turda Uruguay’a elendiyse de UEFA Uluslar Li- gi’nde, üstelik Ronaldo’dan yok- sunmücadele etmesine karşın, İtalya ve Polonya gibi iki ciddi rakibi geride bıraka- rak bir kez daha ne denli güçlü olduğunu ispatladı. İber ülkesi, EURO 2020’de de “son şampiyon” olarak yer alıp unvanını korumak için sonuna dekmücadele edeceğe benziyor. Ukrayna ise önemli bir potansiyel taşıyan fakat bir türlü istikrarlı bir çizgi yakalayamayan bir ekip. İlk olarak Andrei Shevchenko’lu kadrosuyla 2006 Dünya Kupası’na katılan ve bu turnuvada çeyrek final oynayan Ukrayna, daha son- rasındaysa ev sahipliğini üstlen- diği EURO 2012’ye kadar büyük bir turnuvaya katılamadı. Bu turnu- vadaysa ilk turda elenmekten kurtulamayan Ukrayna, ardından katıldığı EURO 2016’daysa sıfır çekti. Ukrayna artık EURO 2020 ile birlikte üzerindeki ölü toprağını atmayı amaçlıyor. Bunun için en çok güvendiği isimler de Andrei Yarmolenko ile Yevhen Konoplyanka olacak. Ancak sezo- nun ilk yarısında ağır bir sa- katlık geçiren Yarmolenko, Mart ayındaki ilk eleme maçlarını kaçıracak. Sırbistan’ın Yugoslavya sonrasındaki durumu için de Ukrayna’ya benzer şey- ler söylenebilir. Özellikle Hırvatistan’ın dünya ikinci- liğine kadar uzandığı bir dö- nemde Sırbistan’ın yıllardır büyük turnuvalarda aradı- ğını bulamaması da ayrıca dikkat çekiyor. Sırplar, 2006, 2010, 2018 Dünya Kupala- rına katılıp ilk turda elenirken, Yugoslavya sonrasında henüz bir kez bile Avrupa Şampiyonalarında yer alma başarısı gösteremedi. Sırplar, genellikle her dönemde çok iyi oyunculara sahip olurken, son yıllarda yeni yıldız çıkartama- manın da sıkıntısını yaşıyordu. Ortada böylesine negatif bir tablo varken bu sezon Eintracht Frank- furt formasıyla çıktığı maçlarda 15 gol kaydeden 20 yaşındaki santrfor Luka Jovic, ülke futbolu adına bir anda büyük bir umuda dönüştü. Jovic bu formunumillî forma altında da gösterirse ve Manchester United’lı Nemanja Matic ile Ajax’lı Dusan Tadic gibi tecrübeli isimler de kendilerinden beklenen katkıyı ortaya koyarsa herhalde Sırplar bu kez bekledik- leri sıçramayı gerçekleştirebilir. Zaten grupta ilk ikiye giremeseler bile UEFA Uluslar Ligi yolundan EURO 2020’ye gitme şansları da devam ediyor olacak. U B Grubu Üç çetin ceviz Portekiz Ukrayna Sırbistan Litvanya Lüksemburg B Grubu