TamSaha 172. Sayı / Mart 2019

on Dünya Kupası’nda dördüncü olarak 1990’dan beri bu alandaki en iyi derecesini elde eden, UEFA Uluslar Ligi’nde de A Ligi’nde grubunu zirvede tamamlayan dört takımdan biri olan İngiltere, EURO 2020 Elemeleri A Gru- bu’nun da mutlak favorisi konu- munda… İngiltere zaten görece olarak kolay diye tanımlanabile- cek bir grupta yer alıyor. Rakipleri Çek Cumhuriyeti, Bulgaristan, Karadağ ve Kosova’nın hiçbirinin, son dönemlerdeki formduru- muyla, İngiltere’ye fazla zorluk çıkarması beklenmiyor. Aslında Çek Cumhuriyeti, İngiltere’yi zorlayabilecek futbol kültürüne sahip bir ülke… Ancak Çekler, son yıllarda büyük bir durgunluk içerisinde. 1990’ların ikinci yarısı ve 2000’lerin başlarında Pavel Nedved, Karel Poborsky, Tomas Rosicky, Jan Koller ve Milan Baros gibi yıldız oyuncularıyla Avrupa futbolunda önemli bir etki bırakan Çekler, son yıllardaysa bir türlü bu seviyede yeni bir oyuncuyu futbol dünyasına sunamamanın sıkıntısını yaşıyor. Gruptaki diğer ekiplerden Bulgaristan ise, EURO 2004’ten sonra herhangi bir büyük turnu- vaya katılabilmiş değil. Karadağ ile Kosova ise henüz Avrupa futbolunda var olma mücadelesi vermekte. Özellikle UEFA’nın en genç üyesi konumundaki Ko- sova’nın, Uluslar Ligi’nde D Ligi’ni zirvede bitiren dört takımdan biri olması onlar adına umut verici ve bu sayede elemelerde play-off vizesini de daha baştan ceplerine koymuş durumdalar. Fakat bunun, İngiltere’yi zorlayabilmek için yeterli bir referans olduğunu iddia etmekse bir hayli güç. İngiltere’yi bu grupta zorlaya- cak bir rakip ola- caksa, onun adı Çek Cumhuriyeti veya Bulgaristan’dan çok “sakatlıklar” olacağa benziyor. Dünya Kupası gol kralı da olan en önemli gol silahı Harry Kane bir süredir sakatlığı nedeniyle sahalardan uzak ve 22 Mart’ta Wembley’de oynanacak olan Çek Cumhuriyeti maçına yetişip yeti- şemeyeceği de belirsiz. Keza bir başka Tottenhamlı yıldız Dele Alli de sakatlığı yüzünden elemeler- deki ilk iki maçı kaçırabilir. İngil- tere, ayın 22’sindeWembley’de Çekleri ağırlamasının ardındansa, 25 Mart’ta Podgorica’da Karadağ karşısına çıkacak. Eğer İngilizler, sakat oyuncularının eksikliklerini hissederlerse, o zaman grup sürpriz sonuçlarla açılabilir tabiî ama İngilte- re’nin geniş bir oyuncu havuzuna sahip olduğu da bir gerçek. Grupta Mart ayın- daki diğer maçlar- daysa ayın 22’sinde Bulgaristan, Sofya’da Karadağ’ı ağırlarken, üç gün sonrasındaysa Priştina’da Kosova’nın konuğu olacak. Komşu eğer grupta ikinci sırayı alabilmek adına bir iddia ortaya koymak istiyorsa, bu virajları kayıpsız dönmek durumunda. Büyük yarış başlıyor Sonbaharda oynanan UEFA Uluslar Ligi’nin ardından 2020 Avrupa Şampiyonası elemelerinde asıl etap başlıyor. Uluslar Ligi’nde gruplarını lider bitiren takımların elinde bir play-off avantajı bulunsa da turnuvada yer alacak 24 takımdan 20’si bu gruplarda ilk iki sırayı alan ekipler olacak. EURO 2020 Elemeleri 20 21 S A Grubu İngiltere rakipsiz Onur Erdem âğıt üzerinde ilk bakışta zorlu gruplardan biri, Portekiz, Ukrayna ve Sırbistan’ı bir araya getiren B Grubu… Ancak üç takımda Uluslar Ligi’nde kendi gruplarını lider bitirerek play-off hakkı kazandıkları için, bu üçlüden ilk ikiye giren doğrudan finallere giderken, dışta kalan üçüncü takımda şansını play-off’ta sürdürecek. Dolayısıyla grup maçları, takımların isimlerinin vadettiği çekişmeden uzak da geçebilir. Grubun diğer ekipleri Litvanya ve Lüksemburg’unsa, bu üçlüyü zorlaması beklenmiyor. Portekiz’de en çokmerak edilen konulardan biri, Dünya Kupası sonrasında bir tür süresiz izin talebinde bulunan ve bunun neticesinde Uluslar Ligi maçla- rında forma giymeyen Cristiano Ronaldo’nun, EURO 2020 elemeleri için yenidenmillî takıma dönüp dönmeyeceği… Ancak Ronaldo oynamasa bile Porte- kiz bu grubun açık ara favorisi konumunda. NitekimRonaldo’suz çıktıkları Uluslar Ligi maçlarında da İtalya ve Polonya gibi iki önemli rakibi geride bırakıp gruplarını lider tamamlamayı başarmışlardı. Grupta 22 Mart’ta oynanacak ilk maçlarda Portekiz, Lizbon’da Uk- rayna’yı konuk ederken, Lüksem- burg da Litvanya’yı ağırlayacak. Üç gün sonrasındaysa Portekiz yine kendi evinde, bu kez Sırbis- tan’la karşılaşırken, Ukrayna da Lüksemburg’a konuk olacak. Por- tekiz eğer iki olağan rakibine karşı saha avantajını da kullanıp ikide iki yaparak başlarsa, o zaman erkenden zirvede bir hâkimiyet kuracak ve muhtemelen elemelerin sonuna kadar da yerini kaptırmayacaktır. Bu noktada, Ukrayna ile Sırbis- tan’ın Lizbon’dan puan çıkartma ihtimalleri düşünüldüğündeyse, Ukrayna’nın en golcü oyuncusu konumundaki Andriy Yarmo- lenko’nun uzun süredir sakat olmasından ve Mart’taki karşılaş- malarda da muhtemelen forma giyemeyeceğinden dolayı, Ukray- na’nın işinin bir hayli zor olduğu söylenebilir. Doğu Avrupa temsil- cisi, hele ki Cristiano Ronaldo da oynamazsa, bunu fırsat bilerek öncelikle maçı golsüz bir beraber- liğe bağlamaya çalışabilir. Son Dünya Kupası’nda gayet sert ve dirençli bir takımgörüntüsü veren fakat ileri uçta yeterli üretkenliği sağlayamadığı için sonuca gide- meyen Sırbistan da Lizbon’da ilk etapta gol yememeye yönelik bir oyun hedefleyeceğe benziyor. K B Grubu Portekiz’in zor sınavları İngiltere Çek Cumhuriyeti Bulgaristan Karadağ Kosova A Grubu Portekiz Ukrayna Sırbistan Litvanya Lüksemburg B Grubu