TamSaha 194. Sayı / Ocak 2021

30 altık denizine kıyısı olan ülkeler arasında bir futbol kalitesi sıralaması yaptığınızda Estonya, Litvanya ve Letonya’yı en son basamaklara rahatlıkla yazabilirsiniz. Almanya’nın, Polonya’nın, Rusya’nın, Dani- marka’nın, Norveç’in, İsveç’in ve hatta Finlandiya’nın yanında bu üç ülkenin esamisi pek okun- maz. Yine de zayıf halka konu- munda olan bu üçlüden Letonya’yı diğerlerinden ayıran bir özelliği olduğunu da hatırlat- mak gerekiyor. Letonya Millî Ta- kımı, 2004 Avrupa Şampiyonası elemelerinin baraj maçında Millî Takımımızı saf dışı bırakıp final- lere katılmaya hak kazanmıştı. Ama işte hepsi o kadar… Letonya’da en üst düzeyde futbol ligi 1927 yılında kuruldu. 1943’te ise bu lig sona erdi. Çünkü ll. Dünya Savaşı’nın o netameli Millî Takımımızın Katar yolundaki rakiplerinden Letonya, FIFA sıralamasında yılı 136’ncı basamakta tamamlasa ve büyük turnuvalarda esamisi okunmasa bile “BizimÇocuklar”a ters gelen bir takım. 1994 Dünya Kupası elemelerinden bu yana futbol sahnesinde boy gösteren Letonya bugüne kadar sadece EURO 2004 finallerine katılmayı başardı. O finallere Millî Takımımızı play-off’ta eleyerek giden Letonya, 1924’teki ilkmaçtan bu yana da ay-yıldızlılara karşı maç kaybetmiyor. Letonya Millî Takımı 31 günlerinin ardından Letonya, Sov- yetler Birliği’nin bir parçası olmuştu. Ancak Letonya takımları 1991’e kadar devam eden Sovyetler Birliği Ligi’nde pek bir varlık gösteremedi. Ukraynalıların ve Rusların ağırlığını koyduğu ligde biraz da Gürcüler, Ermeniler ve Beyaz Rusların adı geçiyordu. Letonya takımları bu ligde sadece 7 kez yer alabilmişti. Letonya takımları bu süreçte kendi yerel liglerinde futbol oynamayı sürdürdü. Sovyetler Birliği’nin dağılmasının ardından ise Vrsliga adı verilen en üst Letonya Ligi 1991’de kuruldu. Gelelim asıl konumuz olan Letonya Millî Takımı’na… Tarihteki ilkmaçını 1922’de komşusu Estonya ile oyna- yıp 1-1 berabere kalan, en farklı galibiyetini bir başka komşusu Litvanya’yı 1935’te 6-1 yenerek elde eden, en farklı yenilgisine 1927’de İsveç karşısında 12-0’lık hezimetle uğrayan Letonya’nın en çokmillî olan oyuncusu, formayı 167 kez giyen Vitalijs Astafjevs. Letonya futbolu denildiğinde Türkiye’de akla gelen ilk isim ise Maris Verpakovs- kis. 1979 doğumlu oyuncu 2016’nın başında futbola veda etse de 104 maçta attığı 29 golle Letonya Millî Takımı’nın en fazla gol atan oyuncusu. Sürprizlerle başladılar Letonya Millî Takımı, Sovyetler Birli- ği’nin dağılmasından sonra 1994 Dünya Kupası elemelerinden itiba- ren uluslararası alanda boy göster- meye başladı. O elemelerde İspanya, İrlanda Cumhuriyeti, Danimarka, Kuzey İrlanda, Litvanya ve Arnavut- luk’la aynı grupta yer alan bordo- beyazlılar, 12 maçı sadece 4 gol atıp 21 gol yiyerek tamamlarken, beş beraberlikle 5 puan topladı ve Arna- vutluk’un 1 puan üzerinde 6. sırada yer aldı. Ancak o turnuvada Leton- ya’nın ilginç sonuçlara imza attığını En büyüksürprizini bize yaptı B 22.06.1924 Letonya-Türkiye 1-3 Özel Maç 15.11.2003 Letonya-Türkiye 1-0 EURO Play-Off 19.11.2003 Türkiye-Letonya 2-2 EURO Play-Off 28.05.2013 Türkiye¬-Letonya 3-3 Özel Maç 13.10.2014 Letonya¬-Türkiye 1-1 EURO Eleme 03.09.2015 Türkiye-Letonya 1-1 EURO Eleme Türkiye- Letonya AMillî Maçları Tek galibiyetimiz 1924’te Tarih Maç Skor Statü İlk olarak 22 Haziran 1924 günü Riga’da oynanan özel maçta Zeki Rıza Sporel’in golleriyle 3-1 yendiğimiz Letonya karşısında o tarihten bu yana galibiyetimiz bulunmuyor. Sovyetler Birliği hâkimiyetinden çıkıp bağımsızlığını kazandıktan sonra beş defa karşılaştığımız Letonya ile dört kez berabere kalırken, bir kez de yenildik. En acısı ise EURO 2004 play-off’unda bir kez yenilip bir kez de berabere kaldığımız Letonya finallere giderken bizim evde kalmamız olmuştu. Letonya’ya attığımız 10 gole karşılık kalemizde 9 gol gördük.