TamSaha 224. Sayı / Temmuz 2023

Eylül 2008, futbol tarihinde önemli bir kırılma noktasıydı. Bir- le ş ik Arap Emirlikleri merkezli Abu Dhabi United Group Invest- ment And Development Limited firması, Premier Lig kulüplerin- den Manchester City’yi 200mil- yon sterlin kar ş ılı ğ ında satın al- mı ş tı. Bu devir gerçekle ş ti ğ inde kulübünmâzisinde iki lig ş ampi- yonlu ğ u vardı. Bunların ilki 1937, ikincisiyse 1968 senesine aitti. Manchester’ın Mavileri ayrıca 1969’da Federasyon Kupası’nı, 1970’te Kupa Galipleri Kupası’nı ve 1970 ile 1976’da da Lig Kupası’nı kazanmı ş lardı. Bir ba ş ka deyi ş le Abu Dhabi United Group, müze- sine 32 yıldır büyük bir kupa gir- memi ş bir kulübü teslim almı ş tı. Bu kadarıyla kalsa yine iyi... Manc- hester City 1968’deki son ş ampi- yonlu ğ unun ardından sadece bir kez, 1976-77 sezonunda zirve mü- cadelesi vermi ş , onda da ikinci olmu ş , buna kar ş ın ikisi 1980’lerde, biri 1990’larda, sonuncusu da 2001’de olmak üzere dört defa küme dü ş - mü ş tü. Hatta 1998’de Champi- onship’i de 22’nci sırada tamamlayıp üçüncü kade- meye kadar inmi ş lerdi. Burada geçirdikleri tek sezondaysa ligi FulhamveWalsall’ın ardından üçüncü olarak bitirip play- off’lara kalmı ş lar ve play-off finalinde de Gillingham’ı pen- altılarla devirerek Champion- ship’e geri dönebilmi ş lerdi. Bu iç karartıcı tabloyu belki de hepten simsiyah hâle geti- rense, aynı yıllarda Manches- ter United’ın Ada’nın en ba ş arılı kulübü olmasıydı. Uni- ted, Premier Lig’in kuruldu ğ u 1992 yılından City’nin Abu Dhabi Group tarafından satın alındı ğ ı 1 Eylül 2008’e kadar geçen 16 sezonda 10 ş ampi- yonluk ya ş amı ş , üçer kez de ligi ikinci ve üçüncü sıralarda tamamlamı ş tı. United ayrıca aynı dönemde 1999 ve 2008’de Ş ampiyonlar Ligi’ni, 1991’de Kupa Galipleri Kupası’nı ka- zanmı ş , bunun yanı sıra Federasyon Kupası’nı dört, Lig Kupası’nı da iki kez müzesine götürmü ş tü. Hâl böyle olunca “Manchester” ş ehrinin adı geçti ğ inde akıllara tek bir futbol markası gelmek- teydi, o da United’dı. City ise Manc- hester ş ehri içerisinde her daim önemli bir taraftar kitlesine sahip olsa da dı ş arıdan bakanların gözünde ş ehrin figüranı olmaktan öteye gidememi ş bir kulüp konu- mundaydı. İ lk fla ş transfer Robinho’ydu Abu Dhabi Group’un ba ş ında bulunan Ş eyh Mansur bin Zayid en-Nehyan ise Dubai Emiri Ş eyh Muhammed bir Ra ş id el-Mek- tum’un damadıydı ve arkasındaki maddî güç de tahmin edile- bilece ğ i üzere çok büyüktü. Ş eyh Mansur’un ne kadar ihtiraslı oldu ğ u, kulübü yaz transfer döneminin son gü- nünde devralmasına kar ş ın transfer penceresinin ka- panmasına dakikalar kala Real Madrid’den Robinho’yu, dönemin Britanya transfer rekorunu kırarak 32 milyon 500 bin sterlin kar ş ılı ğ ında transfer etmesi üzerinden bile görülebilmekteydi. Elbette tek çiçekle baharın gelmesi pekmümkün de- ğ ildi ve Robinho transferi, önceki sezonu dokuzuncu sırada tamamlayan City’nin daha yukarılara tırmanması için yeterli sayılmazdı. Nite- kimManchester’ın Mavileri o sezonu da 10’uncu olarak noktalayacaklardı. Fakat bu sezonun, daha sonrası için iyi bir hazırlık evresi oldu ğ u da söylenebilirdi. Kulüp yönetimi, takımın artılarını ve eksilerini gayet iyi etüt etmi ş ve 2009 yazında nasıl bir transfer rotası izlenmesi gerekti ğ ini de bu do ğ rultuda belirlemi ş ti. Defansa Ever- ton’dan Joleon Lescott, Arsenal’dan Kolo Toure ve Barcelona’dan Sylvinho, orta sahaya Aston Villa’dan Gareth Barry ve forvete de 42 43 1 UEFA Ş ampiyonlar Ligi City 15 yıllıkmuradına İ stanbul’da erdi Onur Erdem Abu Dhabi Group tarafından satın alındı ğ ı 2008’den beri Avrupa’nın en ihtiraslı kulüplerinden biri hâline gelen, bu süre zarfındaysa altı Premier Lig ş ampiyonlu ğ u kazanmasına kar ş ın Ş ampiyonlar Ligi’nde hedefe bir türlü ula ş amamanın sıkıntısını ya ş ayan Manchester City, İ stanbul’daki finalde Inter’i 1-0 yenerek ş eytanın baca ğ ını kırdı. City, 15 yıl önce ba ş layan zafer yolculu ğ unun ilk adımını Robinho transferiyle atmı ş tı.