46-47 / 168
CONCACAF’taki Meksika-ABD he-
gemonyası nedeniyle fazla ön plana
çıkma şansı yakalayamayan ülke-
lerden biri olan Honduras, özellikle
son yıllarda Kosta Rika ile birlikte
bu konfederasyonda üçüncü güç
olabilme yolunda önemli bir müca-
dele ortaya koyuyor. 2010 ve 2014
Dünya Kupalarında da boy gösteren
Orta Amerika temsilcisi, üst üste
üçüncü kez bir Dünya Kupası’nda
yer alabilme hedefine de bir hayli
yaklaşmış durumda.
Honduras, Dünya Kupalarına ilk
olarak 1982’de katılmış, ilkmaçına
da ev sahibi İspanya karşısında çık-
mış ve herkesi şaşırtarak sahadan
1-1’lik beraberlikle ayrılmıştı.
Sonrasında Kuzey İrlanda ile de
berabere kalan Honduras, sonma-
çındaysa Yugoslavya’ya tek golle
yenilince gruptan çıkma şansını yi-
tirmişti. Orta Amerika ekibi, son iki
Dünya Kupası’ndaysa oynadığı altı
maçtan sadece birinde berabere
kalıp diğer beşinde yenildi.
2018 Dünya Kupası elemelerinde
CONCACAF final grubu aslında
Honduras adına hiç de iyi başlama-
mıştı. Mini ligin ilk yarısı geride
kaldığında Honduras’ın beş maçta
sadece dört puanı bulunuyordu. Üs-
telik ABD karşısında 6-0’lık ağır bir
yenilgi de almışlardı. Fakat grup
maçlarının ikinci yarısında yenilgi
yüzü görmeyen Honduras, sonma-
çında da liderliği garantilemiş olan
Meksika’yı 3-2 mağlup etmeyi ba-
şararak dördüncü sıraya tırmandı
ve play-off vizesini aldı.
Avustralya ise Okyanusya’ya bağlı
olduğu dönemlerde genellikle kıta-
lararası play-off’ta kaybetmesiyle
dikkat çekmekteydi. 2006 Dünya
Kupası elemelerinde play-off’ta bu
kez Uruguay’ı eleyerek şeytanın
bacağını kıran Avustralya, sonra-
sındaysa Asya Konfederasyonu’na
katılmış ve burada da 2010 ve 2014
Dünya Kupaları’na doğrudan
katılma şansını elde etmişti.
2018 elemelerineyse üst üste
dördüncü kez bir Dünya Kupası’nda
yer alabilmek amacıyla başlayan
Avustralya bu sefer geçmiş yıllar-
daki kadar başarılı olamadı. Asya
elemeleri üçüncü turunda Japonya,
Suudi Arabistan, Birleşik Arap
Emirlikleri ve Tayland’a rakip olan
Avustralya, Japonya ile Suudi Ara-
bistan’ın ardından grupta üçüncü
sırayı alınca, öncelikle diğer grubun
üçüncüsü Suriye ile play-off oyna-
mak durumunda kaldı. Burada da
rakibine 1-1 ve 2-1’lik skorlarla üs-
tünlük sağlayan Avustralya böylece
kıtalararası play-off’ta Honduras’ın
rakibi oldu.
Honduras-Avustralya
46