TamSaha 156. Sayısı

İzlanda, yıllar boyunca Avrupa

futbolunun en geri kalmış ülkele-

rinden biri konumundaydı.

1990’lardan itibaren San Marino,

Andora, Liechtenstein gibi ülkele-

rin de millî takımlarının UEFA ve

FIFA üyesi olmalarıyla birlikte İz-

landa, en kötüler arasından bir

bakıma çıkmış oluyordu fakat son

derece kısıtlı nüfusa sahip bu ül-

kenin daha da yukarılara tırman-

ması kimsenin beklediği bir şey

değildi.

Yine de 2011’de U21 Avrupa Şam-

piyonası’na katılan sekiz takım-

dan biri olmaları, yakın gelecekte

İzlanda futbolunda bir kıpırdanma

yaşanacağının habercisi gibiydi.

Nitekim 2014 Dünya Kupası ele-

melerinde Slovenya, Norveç ve

Arnavutluk’u geride bıraktıkları

eleme grubunda İsviçre’nin ardın-

dan ikinci sırayı alarak play-off

oynama hakkını elde etmişlerdi.

6 farklı hikâye

2018 Dünya Kupası elemelerinde sona yaklaşılırken turnuvada yer alacak takımlar da az çok belli

olmaya başladı. İzlanda ve Panama tarihlerinde ilk kez Dünya Kupası’nda yer alacakken,

Hollanda ve ABD gibi gedikliler ise Rusya vizesini alamadı.

2018 Dünya Kupası Elemeleri

Dünya Kupaları tarihinin en küçük ülkesi

Panama siftahı yaptı

Onur Erdem

Ne var ki bu aşamada Hırvatistan’a

takılacaklardı.

Bundan sonrasındaysa İzlanda’nın

yakaladığı ivme gitgide artıyordu.

EURO 2016 elemelerinde Türkiye,

Hollanda, Kazakistan ve Letonya’yı

geride bırakırlarken bu kez Çek

Cumhuriyeti’nin ardından grupta

ikinci sırayı alıyorlar ve yeni statü

gereği doğrudan finallere katılıyor-

lardı. Turnuvada da ilk turda Porte-

kiz ve Macaristan’la berabere kalan,

Avusturya’yı da mağlup eden İz-

landa bu sayede ikinci tura yükseli-

yor, burada da hızını alamayıp

İngiltere’yi, üstelik 1-0 yenik du-

ruma düşmesine rağmen, 2-1 mağ-

lup ederek adını çeyrek finale yaz-

dırıyordu. Çeyrek finalde Fransa

karşısında alınanmağlubiyetle bir-

likte hikâyenin o bölümünün so-

nuna gelinmişti belki ama yeni

bölümler de sıradaydı.

Rusya 2018 elemelerinde İzlanda bir

kez daha Millî Takımımızla birlikte

aynı grupta yer alırken Kuzeylilerin

gruptaki diğer rakipleriyse Hırva-

tistan, Ukrayna, Finlandiya ve Ko-

sova’ydı. Bu kez performansını bir

basamak daha yukarı da çıkartan

İzlanda, evindeki beş maçın tama-

mını kazanırken deplasmandaki

beş maçtan da yedi puan elde etti

ve 22 puanla grubunu lider tamam-

layarak tarihinde ilk kez bir Dünya

Kupası’nda mücadele etme hakkını

da kazanmış oldu.

İzlanda, 335 binlik nüfusuyla Dünya

Kupaları tarihinin en küçük ülkesi

olma unvanını da eline geçirdi. Ön-

ceki rekor, 1930 Dünya Kupası’na

katıldığı tarihte nüfusu 830 bin olan

Paraguay’a aitti. Yakın tarihte

Dünya Kupası’nda mücadele eden

en küçük ülkeyse, 2006’da 1.3 mil-

yonluk bir nüfusa sahipken turnu-

vaya katılan Trinidad-Tobago

olmuştu. Görünen o ki, 2026’da ka-

tılımcı sayısı 48 takıma çıktıktan

sonra bile İzlanda’nın bu rekorunu

kırmak hiç kolay olmayacak.

Dünya Kupası’na İzlanda’nın yanı

sıra ilk kez katılma hakkını elde

eden bir diğer ülkeyse, Orta Amerika

temsilcisi Panama oldu. Panama as-

lında bu hedefe dört yıl öncesinde de

çok yaklaşmıştı. Ancak oynadıkları

son iki maçı da son dakika golleriyle

kaybedince bu şansı kaçırmıştı.

Panama’nın dört yıl önce yaşadığı o

dramhakkında biraz daha ayrıntı

vermek gerekirse… CONCACAF final

turunda bitime iki maç kala Panama

ileMeksika’nın sekizer puanı ve eksi

ikişer averajı vardı. Panama ise gol

sayısında üstün olduğu içinMek-

sika’nın üzerinde, dördüncü sırada

yer almaktaydı. İki takımsondan bir

önceki maçlarını kendi aralarında,

Mexico City’de oynayacaklardı. Söz

konusu karşılaşmadaMeksika 1-0

öne geçtiyse de Panama, bitime

dokuz dakika kala beraberliği yaka-

lamayı başarmıştı. Ancak bu golden

sadece dört dakika sonra Raul Jime-

nez’in ceza sahası üzerinden attığı

müthiş röveşata şutu ağlarla bulu-

şunca Panama büyük bir darbe alı-

yordu.

Bundan dört gün sonra oynanan

maçlarsa çok daha büyük gerilime

sahne olmuştu. Meksika, Kosta Rika

deplasmanında 2-1 mağluptu ve Pa-

nama isemaçların normal süreleri

sona erdiğinde ABD önünde aynı

skorla galipti. İki maç da böyle so-

nuçlansaydı o zaman iki ekibin de

puanları ve averajları eşitlenecek ve

Panama gol fazlasıylaMeksika’yı

geçerek kıtalararası play-off’ta Yeni

Zelanda’nın rakibi olacaktı. Gelgele-

limABD duraklama dakikalarında

peş peşe iki gol bularak karşılaş-

mayı kazandı ve bir bakıma güney

komşusunu da kurtardı. Elemelerin

sonunda CONCACAF’tanABD, Kosta

Rika ve Honduras direkt olarak tur-

nuvaya katılma hakkı elde ederken

Meksika ise play-off’a kalan taraf

oldu ve Panama’nın Dünya Kupası

hayalleri de dört yıllığına ertelendi.

2018 Dünya Kupası elemelerindeyse