118-119 / 168
118
üç sezonu kupasız kapatmış, dör-
düncü sezonunda sadece Federas-
yon Kupası’na uzanabilmişti.
Sonraki iki sezon da mütevazı bir lig
kupası getirebilmişti. United’ın
1967’deki son lig şampiyonluğu es-
nasında doğanlar, o günlerde evle-
nip çocuk sahibi olmaya başlamıştı!
Tribünler de yavaş yavaş beyaz
mendil sallamaya başlıyordu.
Ferguson’ın ilmek ilmek işlediği
genç takımının iki temel unsura
ihtiyacı vardı; golcü bir forvet ve
ilhamverici bir lider. İlk ihtiyaç için
Alan Shearer, Matt Le Tissier, David
Hirst ve Brian Deane gibi isimlere
yönelse de başarılı olamadı. Nitekim
1992 Kasım’ında yapılan tamamen
alâkasız bir telefon konuşması, hem
kulübün hem onun kaderini değiş-
tirdi. Ferguson, kulüp başkanı Mar-
tin Edwards ile toplantı halindeyken
Edwards’ın telefonu çaldı. Leeds
United’daki meslektaşı Bill Fot-
herby, Denis Irwin’in transferi ko-
nusunda nabız yokluyordu. Teknik
direktörüne hemen o an danışan
Edwards, tartışmasız bir hayır ce-
vabı verdi ancak Ferguson aniden
kontratağa geçti ve Fotherby’ye
Eric Cantona’nın transfer duru-
munu sordurdu. Leeds menajeri
HowardWilkinson, yetenekli fakat
bir o kadar yaramaz oyuncusunu
takımda tutmak için direnmedi ve
Cantona, bir Kasımgününde kırmı-
zılı formayı sırtına geçirdi. Tesadüf
odur ki, 9 yıl önce yine bir Kasım
ayında ilk profesyonel maçını oyna-
mıştı. Fransız oyuncunun imzasın-
dan sonra Manchester United’ın
sadece o sezonu değil, yakın gele-
ceği de tırmanışa geçti. Ferguson’ın
aradığı golcü forvet ve ilhamverici
lider, Cantona’da yekvücut olmuş-
tu. Ağırlıkla genç yeteneklerden
oluşan takımın hamuru bir anda
liderlik, özgüven ve tecrübe ile
mayalanmış ve tutmuştu. İskoç
teknik adamPremier Lig’i yangın
yerine çevirecek katalizörünü
sonunda bulmuştu ve Cantona
futbolu bıraksa bile onun alevi hiç
sönmedi.
Acı ayrılıklar
Cantona’nın Old Trafford’a gelişin-
den birkaç ay sonra Nottingham
Forest’tan genç ve çalışkan bir İr-
landalı, şampiyon takıma dâhil ola-
caktı. Bryan Robson ve Paul Ince’in
olduğu orta sahaya, sonradan
oyuna girerek dinamizmkatması
bekleniyordu ama genç Roy Keane
ilk andan itibaren etkisini gösterdi
ve ilk 11’e adını yazdırdı. Britan-
ya’nın en yetenekli ve yaratıcı orta
sahası olduğu söylenemezdi fakat
sertliği ve çalışkanlığı sayesinde
her teknik adamın takımında
görmek istediği türden biriydi
Keane. Üstelik açık sözlülüğü ve
agresifliği ona bir lider ruhu da
katıyordu. NitekimCantona futbolu
bıraktıktan sonra takımkaptanlı-
ğına da Keane getirildi.
Manchester United’da geçirdiği 12
yılda tam 7 Premier Lig şampiyon-
luğu gördü Keane ve kazanmadığı
kupa kalmadı. Kasım 2005’e gelin-
diğinde ise hemkulüpte hemde
kendisinde iyi gitmeyen şeyler
vardı. United önce namağlup
Arsenal’e, hemen ardından Mourin-
ho’nun Chelsea’sine zirveyi kaptır-
mıştı. Keane’in yeni sezon öncesi
kampta Alex Ferguson ile tartış-
ması, sonunun başlangıcı oldu.
Kasım ayında işler hâlâ iyi gitmi-
yordu ve kaptan, takım içindeki bazı
oyuncuları isimvererek eleştiri-
yordu. Söylemlerinin dozu kendi
standardına göre bile ağırdı ki, bir de
bunları kulübün resmî TV kana-
lında söylüyordu! Zaten sezon
sonunda sözleşmesi bitecekti ama
Ferguson o zamana dek
bile beklemedi. Kaptan
Roy Keane, 18 Kasım 2005
günü son kez idmana çık-
mış oldu.
12 yıllık emektar oyuncu-
larına ve 8 yıllık kaptanla-
rına erken veda etmek
elbette United taraftarla-
rını üzmüştü. Sonuçta ta-
kımın Ferguson ile şaha
kalktığı yılların neredeyse
tamamında o da sahne-
deydi. Acı ayrılığın üzerin-
den henüz bir hafta
geçmişken Manchester
sokakları daha üzücü bir
habere uyandı. Zira Ge-
orge Best artık aralarında
olmayacaktı.
1951 Kasım’ında gazeteler
“Busby’nin Bebekleri”
manşetini ilk kez attığında
Best henüz 5 yaşındaydı.
Daha 17’sini yeni doldur-
muşken girdiği A takıma
11 yıl hizmet etti fakat dü-
zensiz yaşamı ve alkol
alışkanlığı yüzünden 28
yaşında yokuş aşağı hızla
düşmeye başladı. Futbolu
tamamen bıraktıktan
sonra da onun en iyi
dostu, o günlerde Tür-
kiye’de Tanju Okan’ın
sıkça söylediği gibi içkisi
ve sigarası olacaktı. Nite-
kimkaraciğeri bu dost-
luktan daha fazla hazze-
demedi. Tamda Busby’nin
Bebekleri” sıfatının doğ-
duğu o sabahın 54’üncü
yıldönümünde, o bebekle-
rin en güzellerinden biri
olan Best, hayata gözlerini
yumdu.
Manchester United,
tarihinin en sıra dışı oyun-
cularından birini Kasım
ayında kaybetmenin hüz-
nünü yaşamış olabilir.
Ancak bu ay, şehre başka
katkılarda bulunmuş önde
gelen futbolcuların da
doğumgünlerini içeriyor.
Yakın tarihte önce Mark
Hughes, sonra da Peter
Schmeichel Kasım ayında
pastadaki mumu üfleyen
oyuncular oldu. Onları
takip edenlerse, kaderleri
aynı yazılmışçasına Giggs
ve Scholes’tu. Dwight
Yorke, Rio Ferdinand ve De
Gea da Kasım’da doğum
günü kutlayan diğer
büyük yetenekler.
Kasım ayının Manchester
United’ınmazisinde gayet
önemli bir yeri var. Elbette
büyük kupalar takvimge-
reği Mayıs ve Haziran ay-
larında havaya kalkıyor
ancak United’ın geçmişine
sadece Kasım ayını filtre-
leyerek göz atmak bile
kulübün büyüklüğünden
ciddi kesitler sunuyor.
İlk resmî maçtan
Busby’nin Bebekleri’ne,
Alex Ferguson ve
Cantona’nın imza törenle-
rinden Roy Keane ve
George Best’in vedasına
dek acı tatlı hatıraları var
Kasım’ın. Yine de 1986 ve
1992 yıllarındaki Kasımlar,
taraftarların gururunu
en çok okşayan dönüm
noktaları olarak tarihe
kazındı.
119