TamSaha 143. Sayı

edilmeye başlayacaktı.

Wolverhampton, 1954-55 sezo-

nunda ligi Chelsea’nin gerisinde

ikinci olarak tamamlarken bir

sonraki sezon bir basamak daha

geriledi ve üçüncülükle yetindi.

1956-57 sezonuysa biraz daha ge-

rilemeye sahne oldu veWolves ligi

altıncı sırada bitirebildi. Bu iki se-

zonda ligi zirvede bitiren takımsa

Matt Busby’nin Manchester Uni-

ted’ıydı. 1957-58 sezonuysa

Manchester United’ın 6 Şubat

1958’de Münih havaalanında ge-

çirdiği uçak kazası neticesinde

sekiz oyuncusunu toprağa ver-

mesiyle gölgelenecekti. Aslında

kaza olduğu esnadaWolves 28

maçta 42 puanla liderdi. Manc-

hester United’ın ise 36 puanı bulu-

nuyordu. Dahası Wolves sezonu

42 maçta 64 puanla bitirmişti ki

United, kaza sonrasında kalan 14

maçının tamamını kazanmış ol-

saydı bile zaten anca bu puana

ulaşacaktı. Ancak bu tabloya rağ-

men çoğu kişide oluşacak algı,

United’ın geçirdiği uçak kazası sa-

yesindeWolves’un kolayca şam-

piyonluğa ulaştığı yönündeydi.

Öte yandanWolves bu sezon içe-

risinde bir sansasyonel özel maç

daha oynarken bu kez Moline-

ux’da Real Madrid’i ağırlamış ve

Şampiyon Kulüpler Kupası’nın ilk

iki sezonunda zafere ulaşmış olan

rakibini Madrid’e 3-2’likmağlubi-

yetle uğurlamıştı.

Beklenmedik ayrılık ve

erken emeklilik

Wolves, 1958-59 sezonunda Stan

Cullis yönetimindeki üçüncü ve

son şampiyonluğunu kazana-

caktı. Zaten kulüp de tarihinde

Cullis dışında hiçbir teknik

adamla başka bir şampiyonluk

yaşayamadı. Ancak Cullis ile ligde

ve özel maçlarda bu başarılar ge-

lirken, yeni başlayan Avrupa ku-

palarında hayal edilen noktalara

erişilememesi de yürekleri biraz

burkmuştu. 1958-59 sezonunda

Şampiyon Kulüpler Kupası’nda

henüz ilk turda Schalke’ye 2-2 ve

1-2 bitenmaçlar neticesinde elen-

mişlerdi. Ertesi sezon da ilk turda

Vorvarts Berlin, ikinci turda da Kı-

zılyıldız’ı elemelerine karşın çey-

rek finalde Barcelona önünde 4-0

ve 5-2’lik çok ağır iki yenildi al-

mışlardı.

Cullis, Wolves’a 1960’ta bir Fede-

rasyon Kupası daha kazandırır-

ken, aynı yıl ligi Burnley’nin bir

puan gerisinde ikinci sırada bitirdi

ve hemüst üste üç şampiyonluğu,

hemde çifte kupalı bir sezonu kıl

payıyla kaçırmış oldu. Sonrasın-

daysa takım ligde inişli çıkışlı bir

dönem çizmeye başlayacaktı zira

Cullis’in göreve geldiğinde oluş-

turduğu kadro iskeleti yaş had-

dinden dolayı artık değişmişti ki

kaptan BillyWright da 1959’da

kramponlarını rafa kaldırmıştı.

AncakWolves’un o dönemki yö-

netimi, tecrübeli teknik adama

önceki yönetimler kadar anlayış

göstermeyecek ve 1964-65 sezo-

nuna yapılan kötü girişin fatura-

sını da ona keserek kulüpteki 16

yıllık görevini sonlandıracaktı.

Cullis iseWolverhampton’dan

ayrıldıktan sonra beş yıl kadar da

bölgenin bir diğer takımı olan

BirminghamCity’yi çalıştıracak,

fakat burada da beklediğini bula-

mayınca 1970 senesinde, henüz 53

yaşındayken emeklilik kararı ala-

caktı.

28 Şubat 2001 tarihinde hayatını

kaybeden Cullis, Wolverhamp-

ton’ı II. Dünya Savaşı sonrası dö-

nemde adeta sıfırdan yaratıp

1950’lerde ülkenin en güçlü futbol

takımına dönüştürmesi ve kulübe

tarihindeki üç şampiyonluğunu

da kazandırmasıyla çoktan kulüp

tarihinin en saygıdeğer ismi ol-

muştu ve hatta Molineux’nun tri-

bünlerinden birine kendisinin adı

da verilmişti. Ölümünden iki yıl

sonraysa adını taşıyan tribünün

önüne heykeli de dikilen Cullis

iyice ölümsüzleştirilecekti.