Hem Real Madrid'in hem de Barcelona'nın Şampiyonlar Ligi finaline kalamamasının ardından bu sezon iki Avrupa Kupası'nda da finalleri domine etmeyi planlayan İspanyolların bu amaçları yarıda kalmıştı. Ancak UEFA Avrupa Ligi yarı finalinde mücadele eden üç İspanyol ekibinden ikisinin finale yükselmesiyle teselli buldular. 2 sezon önce bu kupayı müzesine götüren Atletico Madrid ile 35 sene evvel bu kupada final oynayan Athletic Bilbao kozlarını Bükreş'te paylaşacak.

Yazı: Aydın Güvenir

Nisan ayı sonunda oynanan yarı final maçlarından önce futbol otoriteleri tarafından iki Avrupa kupası finalinde de İspanyolların yer almasına kesin gözüyle bakılıyordu. Ancak Chelsea ve Bayern Münih'in gerçekleştirdiği sürprizlerden sonra hem Barcelona hem de Real Madrid Şampiyonlar Ligi finalinde yer alamayınca gözler UEFA Avrupa Ligi'nde yer alan İspanyol takımlarına çevrilmişti. Burada da Arda Turan'ın ekibi Atletico Madrid, Mehmet Topal'ın da formasını giydiği Valencia'yı, Bask ekibi Athletic Bilbao da Portekiz temsilcisi Sporting Lizbon'u kupa dışına iterek finale adını yazdırdı. Böylelikle Şampiyonlar Ligi'nde olmasa da Avrupa Ligi'nde iki İspanyol ekibi finalde buluşmuş oldu. Gelin şimdi bu iki ekibin Avrupa Ligi finali yolculuğuna bir göz atalım.

2 senenin ardından tekrardan finale

2 sezon önce Hamburg'da oynanan finalde Fulham'ı uzatmalarda mağlup ederek tarihinde ilk kez bu kupaya uzanan Atletico Madrid, aynı zamanda ilk kez UEFA Avrupa Ligi adı altında düzenlenen bu kupanın ilk sahibi olmuştu. 2 sezonun ardından yeniden finale kalan kırmızı-beyazlılar, bu başarısını biraz da aynen Chelsea'de olduğu gibi teknik direktör değişikliğine borçlu. Sezon başında Radamel Falcao, Arda Turan, Eduardo Salvio, Adrian Lopez ve Diego gibi flaş transferlere imza attıktan sonra bu transferlerin aksine başarısız sonuçlar alınca sezon ortasına teknik direktör değişikliğine giden başkent ekibi, Diego Simeone'nin göreve gelmesiyle birlikte hem ligde hem de Avrupa Ligi'nde çıkışa geçti. Oyunculuk dönemindeki mücadelesini ve hırsını, çalıştırdığı ekibe de yansıtmayı başaran Arjantinli hocanın önderliğinde Atletico Madrid, grup maçlarından sonra eleme turlarında sırasıyla Lazio, Beşiktaş ve Hannover'i eleyerek finale kadar yürümüştü. Yarı finalde ise rakibi yine bir İspanyol ekibi olan Valencia'ydı. UEFA Avrupa Ligi'nde geçen sezon Porto formasıyla fırtınalar estiren Kolombiyalı yıldızı Falcao önderliğinde kendi evindeki ilk maçı 4-2 kazanan kırmızı-beyazlılar, rövanştan da 1-0'lık galibiyetle ayrılınca 2 senelik aranın ardından kendisini UEFA Avrupa Ligi finalinde buldu. Böylelikle millî oyuncumuz Arda Turan da kariyerinde ilk kez bir Avrupa kupası finalinde mücadele etmiş olacak.

İlk zaferine ulaşmak istiyor

Hatırlanacağı üzere sezon başında UEFA Avrupa Ligi Play-Off Turu'nda temsilcimiz Trabzonspor ile karşılaşan Athletic Bilbao, İspanya'daki oynanan ilk maçın 0-0 tamamlamasının ardından Trabzonspor'un UEFA'nın kararı ile Şampiyonlar Ligi'ne alınmasıyla rövanş maçını oynamadan doğrudan gruplara yükselmişti. İşte Arjantinli teknik adam Marceola Bielsa önderliğindeki o takım grupları geçtikten sonra sırasıyla Lokomotiv Moskova, Manchester United ve Schalke 04 gibi son derece zorlu ekipleri kupa dışına ittikten sonra yarı finalde karşısında bu noktalara gelerek bir sürprize imza atan Sporting Lizbon'u bulmuştu. Portekiz'de oynanan ilk maçı 2-1 kaybettikten sonra, San Mames'te oynanan ikinci karşılaşmada millî oyuncusu Llorente'nin 1 gol ve 2 asistle yıldızlaştığı maçta yeşil beyazlı rakibini 3-1 mağlup ederek tam 35 yıl aranın ardından bu kupada adlarını finale yazdırdılar.

1976-77 sezonunda o dönem UEFA Kupası adı altında oynanan bu kupada finalde Juventus'a kaybederek tarihindeki ilk ve tek Avrupa kupası finalinde hüsran yaşayan Bask ekibi Athletic Bilbao, tarihinde ilk kez bir Avrupa kupasını müzesine götürmek için son derece iddialı konumda bulunuyor.

Diğer taraftan 2 sene öncenin şampiyonu olan Atletico Madrid de UEFA Avrupa Ligi adı altında üçüncü kez düzenlenen bu kupayı ikinci defa şampiyon bitirerek önemli bir başarıya imza atmak istiyor. Bu finalin bir ilginç özelliği de iki Arjantinli teknik direktörü buluşturacak olması. Oyunculuğu döneminde 1998-2004 yılları arasında Arjantin Millî Takımı'ndan teknik direktörü olan Marcelo Bielsa ile bu sefer teknik direktör sıfatıyla hem de rakip olarak buluşacak olan Diego Simeone'nin, kariyeri başarılarla dolu eski hocası karşısında neler yapacağı merak konusu.  Bakalım 9 Mayıs'ta Bükreş oynanacak olan finalde boynuz kulağı geçecek mi, her birlikte göreceğiz…